Niveaumeting bij gietvloerenfabriek

Quartzline in Dordrecht kreeg contactloze radarniveaumeters van VEGA

Goed inzicht in de voorraden van grondstoffen zorgt er voor dat op precies het juiste moment nieuwe grondstoffen kunnen worden besteld. VEGA leverde contactloze radarniveaumeters voor vijftien silo’s bij gietvloeren producent Quartzline in Dordrecht. In de hoge, nauwe silo’s, die gevuld zijn met zand in diverse fracties, geeft de meetapparatuur realtime het exacte niveau weer.

Joeri van der Kloet

Quartzline is een in Dordrecht gevestigd familiebedrijf dat gespecialiseerd is in kunststof (giet)vloeren. Het bedrijf begon – in Zwijndrecht – in 1976 in een garagebox en groeide binnen een aantal decennia uit tot een wereldspeler. Waar het bedrijf in de beginjaren ook nog zelf vloeren legde, is het bedrijf nu inmiddels gespecialiseerd in de vervaardiging van de componenten waaruit de vloeren bestaan.

Professionele Niveaumeting bij gietvloeren

Fred van Zanten is Operationeel Manager bij Quartzline en hij legt uit: “We maken hier de componenten waarmee de professional de vloeren bij zijn klanten legt. We leveren niet rechtstreeks aan de particuliere markt.”
Van Zanten pakt er een sample bij: “Kijk, dit is een zand-grind vloer. Die bestaat uit grindkorrels die we hier hebben gedroogd en zeer specifiek op maat hebben geselecteerd. Zo’n vloer kunnen we in elke kleur maken die de klant wenst. Het kleuren van die korrels gebeurt ook hier in huis.”
Van Zanten laat een ander sample zien: “Dit is een vloer die in de basis uit zand bestaat. Ook dat zand wordt weer op grootte geselecteerd, gedroogd en gekleurd. Onze vloeren bestaan altijd uit een A- en een B-deel. In het A-deel zit het zand of grind. In het B-deel zitten de stoffen die er voor zorgen dat de vloer vloeibaar wordt, mooi uitloopt en vervolgens uithardt.”

“Het is een tamelijk complexe fabriek, waarmee je alle kanten op kunt”

Beton ciré

Bij Quartzline worden grofweg zeven verschillende typen vloeren vervaardigd. Door de variatie in korrelgrootte en kleur is het totaal aantal mogelijkheden echter nagenoeg eindeloos. “In Nederland zie je onze vloeren zowel bij particulieren als bedrijven terug”, vertelt Van Zanten. “Bij Van Mossel Mercedes bijvoorbeeld is de complete showroom en werkplaats van onze vloeren voorzien. Maar in theorie kan een particulier ook, via een specialist, een wc-vloer van één vierkante meter met onze vloer laten uitrusten.”Hoewel gietvloeren altijd al werden toegepast, is er in de particuliere markt de laatste tijd een toegenomen interesse in zandcementvloeren. “Bijvoorbeeld het bekende Beton ciré, dat zie je steeds vaker in de huiskamers verschijnen. En het mooie is, je kunt het ook op de wanden aanbrengen. In een badkamer heb je dus geen enkele tegel meer nodig. Daarnaast werkt het ook heel goed met vloerverwarming.”

Alle kanten op met niveaumeting bij gietvloeren

Zo’n drie jaar geleden nam het bedrijf intrek in de nieuwe bedrijfslocatie in Dordrecht. Daarbij bepaalde de wens van de eigenaar Arthur Kaptein, om voortaan zelf zand en grind te willen kunnen drogen, voor een groot deel het ontwerp van de nieuwbouw. De fabriek in Dordrecht is daardoor een vrij uniek object geworden. “Je vindt er daarvan geen tweede in de wereld”, weet Van Zanten. “Het is een tamelijk complexe fabriek, waarmee je alle kanten op kunt: we kunnen zand drogen, zand zeven, grind zeven, alle mixen in honderden kleuren maken, we kunnen product dat gekleurd is via mobiele weegbekers terughalen, en ga zo maar door. Als ik zeg dat je er alle kanten mee op kunt, bedoel ik dat dus vrij letterlijk.”

Uitermate schone gietvloeren

Daar komt bij dat de manier van werken sterke gelijkenissen vertoont met de food&beverage. Ook al wordt het eindproduct van Quartzline niet opgegeten – wellicht wordt er wel zo nu en dan ván gegeten – toch dient het proces tot in de fijnste haarvaten uitermate schoon te zijn. “Ik zal je vertellen waarom”, begint Van Zanten. “Stel dat jij een gitzwarte vloer op je kantoor wilt hebben. Geen probleem, die maken we. Dan komt er daarna een klant die een rode vloer heeft besteld. Er hoeft maar ergens één zwart korreltje in het systeem te zijn blijven hangen en we zijn de klos. Je kunt niet tegen de klant zeggen: leg daar maar een kleedje over. Nee, het moet gewoon goed zijn.”

In de praktijk zal er bij Quartzline niet zo snel een rode vloer worden geproduceerd na een zwarte vloer. “We proberen die kleuren elkaar een beetje slim te laten opvolgen, maar toch, het moet in principe kunnen. Dat betekent in de praktijk dat we de mengers die zijn gebruikt na een batch met een reuzenstofzuiger minutieus schoonmaken om te voorkomen dat er ergens een korreltje meespringt naar de volgende batch.”

110 ton silo’s

Bij Quartzline worden er grote hoeveelheden grondstoffen op voorraad gehouden. Goed inzicht in die voorraad is daarbij cruciaal. Van Zanten: “Je wil niet zonder grondstoffen komen te zitten. Maar je wil ook geen halve vrachtwagen laten rijden, of erger nog, een volle vrachtwagen bestellen en dan moeten constateren dat hij de helft weer mee terug mag nemen. Dat kost enorm veel geld.”
De nieuwe fabriek van Quartzline heeft een paar indrukwekkende silo’s van 110 ton staan. Zand wordt na het drogen in acht verschillende fracties gezeefd en daarna in silo’s opgeslagen. Voor het bepalen van de niveaus in de silo’s koos Quartzline voor een contactloze radarniveaumeter van VEGA, de VEGAPULS 69. Hiermee wordt het niveau in de silo’s heel precies bepaald. Met de twee koeltorens meegerekend, staan er bij Quartzline in totaal vijftien silo’s die van een niveaumeting zijn voorzien.

Klos en kabel

De keuze voor VEGA, met betrekking tot de niveaumeting in de silo’s, werd aangedragen door de aannemer, die de nieuwbouw bij Quartzline uitvoerde. Van Zanten: “Die wist ons te vertellen dat VEGA kwaliteitsproducten maakt en dat radarniveaumeting een betrouwbare en robuuste methode is voor deze applicatie.”
Bij Quartzline gaat men niet over één nacht ijs. Voordat de opdracht werd gegeven om in de nieuwe fabriek alle grote silo’s te voorzien van radarniveaumeting, werd in de oude fabriek een silo bij wijze van pilot met deze meettechniek uitgerust. Van Zanten: “We hadden zoiets van: laat maar zien dat het werkt. En dat bleek uitstekend te gaan. Daarna konden we dus met een gerust hart de opdracht uitzetten.”Daarnaast is het tankenpark van Quartzline, waar de vloeistoffen zijn opgeslagen voor de vloeren, voorzien van volmeldingssystemen van VEGA. Op de ST-installatie, waaruit onder vacuüm vloeibare producten naar de menger worden gestuurd, is een leegmelder van VEGA geïnstalleerd. De silo’s zijn, naast de radarniveaumeter, ook nog voorzien van een VEGAWAVE S61 volmelder.

“Je wil geen halve vrachtwagen laten rijden, of erger nog, een volle vrachtwagen bestellen en dan moeten constateren dat hij de helft weer mee terug mag nemen”

Alternatieven van niveaumeting bij gietvloeren

Er zijn weliswaar alternatieven voor radarniveaumeting, maar die zijn minder aantrekkelijk. Rob Smulders van VEGA legt uit wat er zoal mogelijk is: “Er worden ook wel eens mechanische methodes gebruikt waarbij een klos via een kabel naar beneden zakt en daarmee het niveau aangeeft. In zand, dat nogal abrassief is, zou ik dat niet willen aanraden. Contactloze radarniveaumeting is veruit de beste methode.”

In de oude fabriek werden de niveaus in de silo’s totaal anders bepaald. Van Zanten: “We gebruikten een hele lange aluminium stok en een hamer om te bepalen hoeveel er nog in de silo’s zat. Dat ging op zich prima, maar met dit soort silo’s en cijfers die we hier hebben, is dat geen goed idee. Het is niet voor niks dat er in vrijwel alle betoncentrales wordt gekozen voor radarniveaumeting.”

Beluchters

De VEGAPULS 69 is een contactloze radarniveaumeter die onder lastige – en stoffige – omstandigheden zeer precies het niveau in een silo kan bepalen. Toch zorgden de specifieke omstandigheden bij Quartzline voor diverse uitdagingen. Van Zanten: “Bij sommige producten hadden we in de silo’s te maken met brug- en kratervorming. Er bleef dan soms een vrij grote rand met zand tegen de silo hangen. De meter detecteerde dat als de bovenkant van de grondstoffen in die silo, tot die brug naar beneden plofte en de niveaumeter ineens twintig ton minder grondstof detecteerde. We hebben dat opgelost met beluchters in de silo’s, zodat de kans op brug- en kratervorming een stuk kleiner is geworden.”Sommige silo’s zijn bovendien voorzien van een meervoudige uitloop. Waar er bij een enkelvoudige uitloop doorgaans sprake is van een vrij homogene uitstroom van grondstoffen naar de uitloop, kan er bij een dubbele uitloop eerder taludvorming optreden. Van Zanten: “Ook die uitdaging hebben we opgelost. VEGA heeft voor zulke situaties de Yellow Box ontwikkeld, waarmee je in de applicatie heel eenvoudig talloze variabelen kunt meten en analyseren. Smulders: “De Yellow Box is feitelijk een computer met een modem er in. Kijk, je kunt je meetapparatuur bij een klant installeren en dan op afstand de trends bekijken, maar veel mooier is het om de waardes van de radar zelf direct te kunnen uitlezen. Bij zo’n plotselinge daling in het niveau, door taludvorming, kan je met de Yellow Box dus precies zien wat de radar op dat moment geconstateerd heeft. Als je dan weet waar de plotselinge daling in niveau vandaan komt, kan je het vervolgens oplossen.”

Speelruimte

De niveaumeting vergde een forse investering, maar volgens Van Zanten is dat een goede beslissing geweest. “Je verdient de niveaumeters ook weer terug. Omdat we nu heel precies inzicht hebben in onze voorraden kunnen we scherper inkopen. Als de prijzen op een zeker moment hoog zijn en we de ruimte hebben om nog even te wachten, kopen we een paar dagen later voor lagere prijzen in. We kunnen in één silo drie vrachtwagens kwijt, dus dat geeft veel speelruimte.”

VEGAPULS 6X