Ethernet-APL voor procesindustrie succesvol getest. Als onderdeel van het eerste greenfield Ethernet Advanced Physical Layer (Ethernet-APL)-project voor BASF in Europa heeft ABB Distributed Control System (DCS)-contracten gekregen.
Ethernet-APL beschrijft een fysieke laag voor de Ethernet-communicatietechnologie die speciaal is ontworpen voor de eisen van procesindustrieën. Deze vereisen hoge datacommunicatiesnelheden over lange afstanden, stroom- en communicatietransmissie via één enkele kabel en beschermende maatregelen voor veilig gebruik in gevaarlijke gebieden. Ethernet-APL is zeer robuust en zorgt voor een extreem betrouwbare werking. Ethernet is lange tijd de standaard IT-communicatieoplossing geweest, terwijl Industrial Ethernet de variant van deze standaard is geweest voor de procesindustrie. Ethernet-APL overbrugt de kloof tussen beide.
Europees debuut
Om de levensvatbaarheid te bewijzen vóór het Europese debuut, moesten 240 aangesloten apparaten worden getest voordat BASF verder ging met het eerste greenfield Ethernet-APL-project in Europa. Zo eiste BASF van alle potentiële leveranciers dat ze Ethernet-APL-prestatietests uitvoerden voordat de definitieve contracten werden gegund. Deze tests werden in maart 2023 voltooid en na hun succes plaatste BASF kort daarna een bestelling voor ABB DCS.
Prestatietests
De prestatietests zijn uitgevoerd door ABB met behulp van ABB Ability™ System 800xA®-apparatuur onder realistische productieapparatuur-omgevingen. Dankzij deze inspanning kon BASF de APL-technologie, integratiemogelijkheden en onderhoudbaarheid in het algehele automatiseringssysteem testen. Gerd Niedermayer, Senior E+I Engineering Manager bij BASF, ziet nu de resultaten van alle eerdere inspanningen. “We werken al ongeveer vijf jaar samen met partners uit de industrie om deze technologie gezamenlijk vooruit te helpen, en nu hebben we de operationele gereedheid van APL bewezen. Als resultaat van deze tests zijn we nu van plan om nieuwe Europese BASF-fabrieken uit te rusten met deze technologie.”
Behaalde resultaten
Dr. Emanuel Trunzer, Automatiseringsingenieur van BASF bij het Centrum voor Technische Expertise voor Automatiseringstechnologie, legde de redenen uit waarom de tests werden uitgevoerd en de behaalde resultaten. “Deze tests zijn uitgevoerd om de werking en robuustheid van een PROFINET-netwerk via Ethernet-APL op realistische fabrieksschaal aan te tonen. Dit was een grote meerwaarde ten opzichte van eerdere tests op laboratoriumschaal en was essentieel om gebruikersacceptatie en vertrouwen in deze technologie te winnen. De engineers bij BASF werden uitgenodigd om hun gebruikersvereisten in deze tests op te nemen, en dat betekende dat bijna 240 apparaten, plus 10 veldschakelaars en meerdere besturingssystemen, gezamenlijk werden opgezet om een realistisch grootschalig systeem weer te geven. Het was indrukwekkend om te zien dat een systeem met 240 apparaten zo robuust en betrouwbaar werkt.”
Voordelen
Ethernet-APL biedt verschillende voordelen, waardoor een snellere, naadloze communicatie tussen veldapparatuur in een procesinstallatie mogelijk wordt gemaakt, terwijl de intrinsieke veiligheid die in de systemen is ingebouwd behouden blijft. De oplossing maakt ook eenvoudiger engineering, inbedrijfstelling en onderhoud van veldinstrumentatie mogelijk, zorgt voor een hogere beschikbaarheid en betere prestaties en zorgt voor meer bruikbare en inzichtelijke data uit het productieproces. Door Ethernet-APL-technologie volledig te integreren in het bredere automatiseringsbereik, krijgen gebruikers hierdoor een slimmere en veiligere algehele bedrijfsvoering.
